人間とは何か マーク・トウェイン 人間即機械・人間の価値

人間とは何か (岩波文庫) (1973/01) マーク トウェイン 商品詳細を見る

人生に幻滅している老人は、青年にむかって、人間の自由意志を否定し、「人間が全く環境に支配されながら自己中心の欲望で動く機械にすぎない」ことを論証する。人間社会の理想と、現実に存在する利己心とを対置させつつ、マーク・トウェイン(1835‐1910)はそのペシミスティックな人間観に読者をひきこんでゆく。当初匿名で発表された晩年の対話体評論。

一　人間即機械・人間の価値

人間を機械だとする老人は、論理展開として、具体例である岩石→金属という精製過程から自説を説明する。

岩石自身の中にあるものとしては、何物もこれを排除する力はなく、また、そうする意志もない。

変化というものは、外的要因によってもたらされるもので、その結果として何かを得ることがある。
そういった変化が、いい方向に働くこともあるし、悪い方に働くこともある。
わたしが、本を読むようになったのも何かの影響だろ。
養老猛の『バカの壁』で、人間の事象に対する変化をy=axであらわしていたものがあった。
その考え方に近い考え方だと思う。

一切のものには限界がある‐鉄鉱石を黄金にするまでの教育は不可能

わたしもこの考え方には賛成せざるを得ない。
わたしは、イチローにはなれないし、オダギリジョーにもなれない。
たとえイチローのように幼い頃から猛練習していたとしても無理だろう。
ヒトにはそれぞれ限界がある。
その限界のなかで最善を尽くすのがベストなのだろうが、そこまで割り切れるほど単純でもない。
そういったものを『夢』とか『希望』とか言ったりするのだろう。

自己犠牲とはいったい何だ？

老人の人間を行動に駆り立てる唯一無二の衝動とは自分自身の心の満足だ、という言葉から、青年の自己犠牲はどう説明するのか？という問いに対する答え。
まず議論するためにはその言葉の定義を揃えなくてはならない。
ちょうど、分数の足し算や引き算をするときと似ている。
この場合、自己犠牲という言葉の定義である。

自分自身のためにはこれっぽっちも利益にならんというのに、他人のためにつくすってことですよ。

青年はこう答えるが、ココまで単純な純粋バカは現実にはいないだろう。
自己犠牲に自己陶酔が雑じっていることは、誰でも分るし。
自己満足を肯定できない青年は、酷くゆがんでいるようにも感じる。